Histoire du Savon de Marseille

En France, le savon de Marseille est utilisé depuis l'antiquité. Des siècles d'histoire contemplent ce grand Savon dont la réputation a fait le tour de notre planète.

Le savon de Marseille est un type de savon particulièrement efficace par son pouvoir nettoyant, utilisé pour l'hygiène du corps.

Ce produit résulte de la saponification d'un mélange d'huiles essentiellement végétales par la soude. Il peut être fabriqué de façon industrielle ou artisanale. Une teneur de 72% en masse d'acide gras était garantie dans le Savon de Marseille traditionnel, uniquement préparé à partir d'huile d'olive.

La formule du savon de Marseille a été réglementée sous Louis XIV au  XVII siècle. Au XIX Siècle, Marseille  compte quatre-vingt-dix savonneries.Cette industrie florissante est à la pointe de la chimie de l'époque. Elle connaît son apogée en 1913 avec 180.000 tonnes produites. Après 1950, l’essor des détergents de synthèse précipite son déclin.

La création de l'industrie du savon de Marseille.

 L'origine du savon de Marseille provient du savon d'Alep existant depuis des milliers d'années.

Marseille possède des manufactures de savon à partir du XII siècle qui utilisent comme matière première l'huile d'olive extraite en Provence la plus proche. La soude, terme qui à l'époque désigne un carbonate de sodium plus au moins pur, provient des cendres des plantes des milieux salins, en particulier la salicorne.

Au début du XII siècle, la production des savonneries marseillaises doivent augmenter leur production de façon à pouvoir fournir l'Europe occidentale. 

En 1660, on compte dans la ville sept fabriques dont la production annuelle s'élève à près de 20.000 tonnes. Sous Louis XIV, la qualité des productions marseillaises est telle que le "Savon de Marseille" devient un nom commun. Il s'agit d'un savon de couleur vert qui se vend principalement en barre de 5 kgs ou en pains de 20 kgs.

Le 5 octobre 1688, un édit de Louis XIV, signé par Monsieur Colbert, secrétaire de la Maison du Roi, réglemente la fabrication du Savon de Marseille. Le respect de cette réglementation assure la qualité du savon et fait la rénomée des savonneries marseillaises

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